Ngày 30-4, Nhật hoàng Akihito đã chính thức thoái vị trong một buổi lễ được tổ chức hết sức trang trọng tại Cung điện Hoàng gia.
Nhật hoàng Akihito đã báo cáo việc thoái vị trong nghi lễ diễn ra tại đền thờ nữ thần mặt trời Amaterasu Omikami bên trong khuôn viên Cung điện Hoàng gia. Đó là nơi trong thần thoại dòng dõi Hoàng gia Nhật được truyền lại. Ông cũng đã đến viếng nơi thờ tự các tiên đế và các vị thần trong đạo Shinto.
Đài truyền hình quốc gia Nhật Bản NHK phát sóng trực tiếp lễ thoái vị, Nhật hoàng Akihito trong hoàng bào truyền thống màu cam sẫm và đội mũ đen, đi chậm rãi vào thánh đường. Theo sau ông là một cận thần mặc áo choàng trắng và một người khác mang theo thanh bảo kiếm tượng trưng cho quyền lực đế vương.
